이상 기온으로 날씨는 더워지면서 전기 대란이 걱정된다. 냉ㆍ난방 전기 수요가 늘어나면서 생기는 문제다. 갈수록 전기 수요는 늘어나는데 발전소는 정치ㆍ사회적 이유로 추가 건설은 요원하다.
전력은 모든 사회인프라와 산업활동의 기반이다. 때문에 전력 부족은 사회 시스템의 마비, 산업 생산성 저하 및 제조업의 해외 이전 등 심각한 피해를 야기할 수 있다.
최근의 전력 부족 현상은 하절기와 동절기에만 발생하는 계절적 문제가 아니라는 데 심각성이 더해진다. 최근 삼성경제연구소는 우리나라의 전력난 원인으로 수요 패턴 변화에 대응하지 못한 공급 능력이 문제라고 지적한 바 있다.
우선 냉ㆍ난방 전력기기의 보급 확대와 기후 변화에 따라 냉ㆍ난방 수요가 2006년 18.6%에서 2011년 25.4%로 급증하는 등 전력의 계절성 수요가 확대되고 있다는 점이 피크 전력의 상승을 이끌었다는 분석이다.
게다가 그나마 있는 발전소도 제대로 활용하고 있지 못하고 있다. 지난 4월 고리1호기는 차단기 손상에 따른 오작동으로 원자로가 자동 정지되기도 했다.
할 수 있는 모든 수단을 동원해 원전을 재가동하는 것만이 현재 선택할 수 있는 전력 수급 안정화의 유일한 대안이기 때문이다.
한편 지식경제부와 전력거래소, 한국전력은 전국 주요도시에 전력이 급상승할 것으로 예상하고 있다. 시나리오를 보면 삼성전자와 현대자동차, 포스코 등 전기를 많이 쓰는 기업에 다급하게 긴급 절전을 요청한다. 한전과 사전계약을 맺은 대형 건물 200여 개에도 전력공급 중단을 명령한다. 그런데도 예비전력이 순식간에 100만㎾ 밑으로 떨어지자, 전국이 일시에 정전되는 ‘블랙아웃’ 사태를 막기 위해 당국은 순환정전 조치를 취한다고 전해지고 있다
에너지 전문가는 후쿠시마 원전사태로 원자력발전소 용지 선정이 한계에 부닥친 데다 신재생에너지의 에너지 효율이 크게 떨어지는 것도 걸림돌이라며, 정전사태를 미리 예방할 수 있는 관련 전문가가 필요하며 이를 위해 전문적인 재난관련 전문가의 필요성이 제기해야한다.
