국제아동권리기관 세이브더칠드런코리아(회장 김노보, www.sc.or.kr)는 미얀마 사이클론, 중국 대지진과 같은 각종 재난의 발생 시에 ‘교육지원’이 구호의 핵심이 돼야 한다고 6월 18일 밝혔다. 세이브더칠드런은 지난 5월에 발생한 미얀마 사이클론 나르기스(Nargis)로 인한 사망자와 생존자의 40%가 어린이로 추정되는 가운데 중단되었던 학교수업이 가능한 빨리 정상적으로 운영되기 위해 최선을 다하는 한편 지금까지 46개의 임시학교를 설립했다.

세이브더칠드런은 또한 32개의 학교를 재보수하고 있으며 양곤과 동부 삼각주내의 피아본(Pyapon) 지역의 1만 5000여 명의 아동들에게 교육도구를 제공했고 서부 삼각주 지역의 40여개 학교 보수 작업과 더불어 삼각주 지역에 파견된 교육담당 직원 그룹을 훈련시키고 있다.

또한 중국긴급구호에 있어 세이브더칠드런은 지진발생 후 한 달이 지난 지금까지 피해지역 캠프 내에 6곳의 아동친화적공간(Child Friendly Space)을 마련해 아동들이 안전하게 놀며 트라우마(정신적 외상)로부터 회복되는 데에 도움을 주고 있다. 지금까지 950명의 아동들이 아동친화적공간을 이용한 것으로 집계되고 있으며 피해지역 아동을 위해 추가로 10곳의 아동친화적 공간을 설립할 예정이다.

세이브더칠드런연맹의 샬롯 페트리 고니츠카(Charlotte Petri Gornitzka) 사무총장은 “무엇보다도 교육은 생명을 살릴 수 있다”며 “아동들은 학교에 있음으로써 아동 매매, 아동 노동, 혹은 소년병으로 끌려갈 위험 등과 같은 긴급 상황 이후에 이어질 수 있는 더 큰 해악들로부터 보호받을 수 있다”고 말했다.

학교에 다니지 못하는 전 세계 어린이들 중 절반 이상인 3700만 명의 아동들은 현재 분쟁 중인 지역 혹은 최근에 분쟁을 겪었던 지역에 거주하는 아동이다. 잇달아 일어나고 있는 자연 재해는 교육 기반 시설을 파괴하고 교육 기회제공 을 차단하고 있다.

유엔 교육특별조사관은 긴급 상황 하에서 교육의 지속성을 보장하기 위해 국가차원에서 교육에 관한 대비책을 고안할 것을 권고하고 있다. 조사관은 교육을 보장하기 위해 모든 인도적 지원 프로그램에 교육지원을 포함해야하며 총 지원규모의 최소 4.2%의 수준으로 교육에 대한 지원을 늘려야 한다고 강조했다.