국민안전처(장관 박인용)는 지난 9일부터 지속된 한파로 수도시설 동파 피해가 잇따르는 등 곳곳에 피해가 발생하고 있어 안전에 주의해야 한다고 밝혔다.

지속된 한파로 지난 9일부터 서울·부산·경기·충북지역에 계량기 동파 69건과 수도관 동파 1건 등 곳곳에서 피해가 발생하였다.

수도계량기는 영하 5℃이하로 떨어지면 동파 발생의 위험이 높아지는데, 이번 한파 피해의 경우에도 대부분 지역의 최저기온이 영하 5~16.6℃에서 피해가 발생하였다.

동파의 주요 원인은 보온을 하지 않아 발생한 피해가 52%로서, 겨울철 기간에는 계량기함 내부에 헌 옷 등 보온재로 채우고 비닐로 밀폐하는 등의 사전 예방조치가 필요하다.

한파는 독거노인 저체온증 사망, 가축 동사, 과수 동해, 화재 등 사회 다양한 분야에 피해를 입힐 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

우리나라 겨울철 한파특보를 보면, 과거 10년(‘06년~’15년) 평균 51회인 반면 최근 5년(‘11년~’15년) 평균 74회로 1.5배 정도 증가하였으며, 이에 따른 한랭질환자도 최근 3년 평균 400명(사망자 17명)이 발생하는 등 지속적으로 증가하는 경향을 보이고 있다.

한편, 국민안전처에서는 한파 등으로 인한 취약계층이나 시설의 피해 최소화를 위해 환경부, 보건복지부, 산업통상자원부 등과 합동으로 겨울철 자연재난 종합대책(대책기간 ‘16.11.15~‘17.3.15)을 마련하여 운영하고 있다.

한파가 발생하면 시·군·구별 『한파대책 종합지원상황실』운영*하며, 상수도·전기·가스·보일러 등 긴급안전점검과 지원 서비스반을 운영하고, 독거노인, 노숙인 등 한파 취약계층의 보호를 위해 생활관리사(8.4천명)를 활용하여 독거노인(22만명) 안부확인, 경로당 난방비 지원(30만원×5개월), 에너지 바우처 제도를 시행하고 있다.
 
특히, 쪽방촌(6천명), 노숙인(11천명) 등을 대상으로 일시보호시설, 쪽방상담소 등 147개소의 시설을 운영하고, 노숙인 밀집지역에 위기대응팀 순찰과 응급잠자리를 제공하여 동사 예방활동을 실시하는 한편, 특보 발효시에는 TV, 라디오, 마을방송, 전광판, SMS 등을 통해 한파 피해예방을 위한 홍보를 적극적으로 실시하고 있다.

한파 뒤 폭설, 20일과 22일 전국적 눈 피해 국민적 관심이 필요하다.

기상청에 따르면 20일과 22일에는 전국적으로 눈이 내릴 것으로 전망하고 있어, 한파와 함께 대설로 인한 도로결빙으로 교통사고 등 피해가 발생되지 않도록 국민의 관심이 필요하다.

먼저, 개개인의 건강 관리와 함께 수도계량기, 간이 취수시설 보온 조치, 농작물 냉해예방 등 농‧축‧수산시설물 관리에 각별히 유의해야 하며, 겨울철 기간에는 차량 운행 및 감속운행, 월동장비 사전 구비 등 안전 운전 습관이 무엇보다 중요하다.

국민안전처 안영규 재난예방정책관은 이번 겨울 유럽에 닥친 최강 한파와 폭설로 프랑스 4명 등 유럽 전역에 20명 이상이 사망하고, 일본에서도 7명이 사망하는 등 전 세계적으로 한파와 폭설로 피해가 속출하고 있다면서, 국내에서도 국민 모두가 겨울철 한파와 대설에 관심을 가지고 대비하여 사전에 피해를 최소화하는 준비를 하자며 국민적 관심을 강조했다.

-심해영기자