국민안전처(장관 박인용)는 새학기를 맞아 어린이들의 통학이 시작되면서 어린이 보행자 교통사고 위험이 높아져 운전자의 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다.

경찰청 통계에 따르면, 지난 3년간(2013~2015년) 어린이 보행자 교통사고는 총 14,340건*이 발생하여 123명이 사망하고 14,583명이 부상했다.

3월에만 총 1,249건이 발생하였으며, 이는 겨울철(12월~2월)의 평균 발생건수 752건에 비해 66%가 증가한 수치이다.

특히, 어린이 보호구역 내에서 어린이 보행자 교통사고의 약 9%(1,288건)가 발생하여 운전자들의 각별한 주의가 필요하다.

어린이 보호구역에서 교통사고 발생 주요원인은 보행자보호 의무 위반*이 44%(567건)로 가장 높게 나타났으며, 안전운전 의무 불이행이 21%(266건)로 뒤를 이었다.

사고유형별 발생현황은 횡단 중이 60%(769건)로 가장 높게 나타나 사고예방을 위해서 어린이 보호구역에 설치된 횡단보도에서는 반드시 일시 정지해야한다.

시간대별로 하교 시간대인 16~18시에 사고가 가장 많이 발생하고 있어 등교시간 보다 하교시간에 학교주변 운전 시에 더욱 주의가 필요하다.

한편, 국민안전처는 지난해 8월에 ‘어린이 보호구역 정비표준모델’을 마련하는 등 어린이 보호구역의 교통 환경 개선을 위해 지속적으로 노력하여 어린이 보행자 교통사고가 2011년 6,071건에서 2015년 4,624건으로 감소*된 것으로 나타났다.

그러나 14세 이하 어린이 인구 10만 명당 보행자 사망자수는 0.44명(14년 기준)으로 OECD국가 평균 0.3명에 비해 여전히 높은 편이다.

국민안전처 김광용 안전기획과장은“어린이 보행자의 안전을 위해서 어린이 보호구역 진입 시 제한속도 30km로 서행하고, 횡단보호 앞에서 반드시 일시 정지 하는 등 운전자의 안전운전 동참이 필요하다.”고 강조했다.

-심해영기자