미래창조과학부(이하 ‘미래부’) 최양희 장관은 최근 안전에 대한 국민적 관심도가 높아지는 상황에서 3월 8일(수) 산하 출연연구기관인 전북 흡입안전성연구본부를 방문하고 이어서 지역 연구현장 의견 청취를 위해 세계김치연구소를 방문했다.
 
최양희 장관은 전북 흡입안전성연구본부 연구원들로 부터 화학물질에 대한 독성 연구개발 현황과 애로사항 등을 청취하고, 독성시험 연구실을 방문해 안전관리 실태를 점검하였다.
 
안전성평가연구소 전북 흡입안전성연구본부는 독성평가를 수행하고 있는 기관으로 신약, 가습기 살균제, 미세먼지 등 위험 물질에 대한 독성 시험연구 수행하고 있는 기관이다.
 
최양희 장관은 “국민의 삶에 위협이 되는 독성유발 우려물질 사전 검증 연구 등 국민피해를 예방 할 수 있는 기술개발이 무엇보다 중요하므로 이에 최선을 다해 주길 바라며, 연구자들이 마음놓고 연구할 수 있도록 안전한 연구실 환경 조성에 만전을 기해주길 바란다”고 당부하였다.
 
한편, 미래부는 2017년 국가안전대진단 계획에 따라 3월 31일까지 현장점검을 통해 기관의 안전관리 체계를 점검하고 실태를 확인할 계획이다.
 
이어 오후에는 광주 세계김치연구소를 방문하여 김치 유산균 등 김치 관련 연구개발 현황을 점검하였다.
 
세계김치연구소는 김치 세계화 및 김치산업의 육성‧발전을 위해 김치의 우수성을 과학적으로 규명,김치 유산균 발굴, 고품질 김치 생산 기술 등에 대한 연구를 수행하고 있는 기관이다.
 
최근, 아토피 피부염 개선에 효과가 있는 김치 유산균 “와이셀라 시바리아(Weissella cibaria) WiKim28*”을 개발하여 저명 학술지인 Scientific Reports에 게재한 바 있다.

최양희 장관은 “세계김치연구소가 영세한 국내 김치산업을 육성·발전시키고 글로벌 김치문화 확산을 이끌어 김치 종주국으로서 위상을 높일 수 있도록 노력해 주길 바란다”고 밝혔다.

-심해영기자