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응급환자 살릴 마지막 기회는 구급차 안에 있다, 소방·의료 재정렬 본격 논의 |
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2026년 02월 04일 (수) 06:52:40 |
한지현기자
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응급환자의 생존을 좌우하는 결정적 순간은 병원이 아니라 현장과 이송 과정에 있다는 인식이 정책 전면으로 떠올랐다. 소방청이 응급의료 체계의 무게중심을 ‘이송’에서 ‘사전 대응’으로 이동시키는 본격적인 논의에 착수했다.
소방청은 지난 2일 의료소비자와 의료공급자가 함께 참여하는 시민·의료 연대체와 정책 간담회를 열고, 급증하는 구급 수요 속에서 중증 응급환자 이송체계의 구조적 한계를 짚었다. 고령 인구의 빠른 증가와 대형·복합 재난이 일상화된 상황에서, 기존 방식으로는 더 이상 생명 보호가 가능하지 않다는 문제의식이 공유됐다.
이날 논의의 초점은 명확했다. 병원에 ‘빨리 도착하는 것’만으로는 생존율을 담보할 수 없으며, 현장에서의 판단과 의료적 개입 수준이 응급의료 성패를 가른다는 점이다.
참석자들은 특히 구급 현장에서 이뤄지는 환자 상태 평가의 정확성, 의료진의 실시간 개입 여부, 그리고 환자 상태에 맞는 병원 선택 체계가 서로 맞물리지 않으면 응급의료는 작동하지 않는다고 지적했다.
문제는 현장의 부담이 이미 한계에 다다랐다는 점이다. 구급대원은 중증 여부를 판단해야 하고, 동시에 수용 가능한 병원을 찾아야 하며, 병원과의 연락 단절이나 거부 상황까지 감당하고 있다. 이 과정에서 정보는 끊기고 책임은 현장에 집중되는 구조가 반복되고 있다는 것이 현장의 공통된 목소리다.
이에 따라 지역 단위에서 중증 응급환자를 사전에 분산·수용할 수 있는 진료 협력 네트워크 구축, 구급대원에 대한 전문 교육과 임상 판단 역량 강화, 그리고 구급대와 의료기관 간 실시간 정보 공유 체계의 정비가 핵심 대안으로 제시됐다. 단순한 장비 확충이 아니라 역할과 책임의 재설계가 필요하다는 데 의견이 모였다.
소방청은 이번 논의를 계기로 의료계와 시민사회가 함께 참여하는 협력 모델을 구체화하고, 병원 전 단계 응급의료 역량을 제도적으로 끌어올리는 방향으로 정책을 재정렬할 방침이다. 또한 관계 부처와의 협의를 통해 중증 응급환자 이송체계 전반을 손질하고, 현장 경험이 정책에 직접 반영될 수 있는 소통 구조를 확대하겠다는 계획이다.
김승룡 소방청장 직무대행은 “응급의료는 기관별로 나뉜 업무가 아니라 하나의 생명 안전 체계”라며 “출동부터 치료까지 이어지는 전 과정에서 단절이 발생하지 않도록, 현장을 중심으로 제도를 다시 설계하겠다”고 밝혔다.
-한지현기자 |
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