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“치사율 18%”, 진드기 공포 확산에 전국 감시망 가동 |
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2026년 04월 14일 (화) 07:10:55 |
심해영기자
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기온 상승과 함께 치명률이 높은 감염병 위험이 다시 고개를 들자, 방역당국이 매개체 감시를 조기에 가동하며 대응 수위를 끌어올렸다. 치료제와 백신이 없는 상황에서 야외활동 증가까지 겹치면서, 사실상 개인 예방에 의존해야 하는 구조적 한계도 드러나고 있다.
질병관리청은 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)을 옮기는 참진드기 발생 상황을 파악하기 위해 4월 13일부터 11월까지 전국 단위 감시 사업을 실시한다고 밝혔다. 해당 감염병은 진드기에 물린 뒤 발열과 소화기 증상을 동반하며, 높은 치명률로 인해 지속적인 관리가 필요한 질환으로 꼽힌다.
이번 조사는 전국 26개 지역에서 진행되며, 지방 보건환경연구기관과 대학 연구진이 함께 참여한다. 현장에서 채집된 진드기의 개체 수와 병원체 보유 여부는 매월 공개돼 계절별 위험 수준을 가늠하는 지표로 활용될 예정이다.
참진드기는 성장 단계마다 서로 다른 동물에 기생하며 흡혈하는 특성을 지녀, 모든 단계에서 사람에게 감염을 전파할 수 있다. 특히 봄철부터 활동이 시작돼 여름에 번식하고 가을에 개체 수가 급증하는 생태적 특성 때문에, 연중 특정 시기에 감염 위험이 집중되는 양상을 보인다.
국내에서는 여러 종의 진드기가 감염 매개 역할을 하지만, 그중 일부 종은 풀밭 환경에 밀집해 서식하는 특징이 있어 농작업이나 야외활동 시 노출 가능성이 높다. 이에 따라 방역당국은 일상적인 활동에서도 감염 위험을 고려해야 한다고 강조하고 있다.
실제 통계를 보면, 국내에서는 2013년 첫 환자 발생 이후 2025년까지 누적 환자가 2천 명을 넘어섰고, 사망 사례도 상당수 보고됐다. 문제는 현재까지 예방 백신이나 특이 치료제가 없어 감염 자체를 차단하는 것이 사실상 유일한 대응책이라는 점이다.
이 때문에 당국은 야외활동 시 보호복 착용, 풀밭 접촉 최소화, 활동 후 신체 점검 등 기본적인 예방 수칙 준수를 거듭 강조하고 있다. 특히 진드기가 피부에 부착된 경우 무리하게 제거할 경우 추가 감염 위험이 있어, 의료기관을 통한 조치가 필요하다는 설명이다.
임승관 질병관리청장은 “날이 따뜻해 지면서 야외활동 증가로 인하여 참진드기와의 접촉 가능성이 높아질 수 있어 농작업 및 야외활동 시 ▲풀밭에 오래 머무르지 않기, ▲긴 소매의 옷과 긴 바지를 착용하기, ▲야외활동 후에는 참진드기가 몸에 붙어있는지를 확인하기 등 진드기 예방수칙을 지키는 것이 중요하다”며, “몸에 붙은 참진드기를 발견할 경우, 주둥이 부분이 깊히 박혀 있어 직접적으로 제거하는 것은 어렵고 2차 감염 우려가 있기 때문에 안전한 제거 및 치료를 위해 의료기관을 방문해야 한다.”라고 당부하였다.
-심해영기자 |
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