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“불황에도 사고는 못 막았다”, 석유화학 현장재해 여전, 산업부 예방투자 전면 점검 |
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2026년 07월 13일 (월) 01:12:17 |
한지현기자
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국내 석유화학 산업이 장기 불황으로 투자 여력이 위축된 가운데 정부가 주요 생산시설의 안전관리 실태를 다시 점검했다. 대형 화재와 폭발 등 중대사고는 감소세를 보였지만, 끼임과 추락 등 일반 산업재해는 좀처럼 줄지 않아 현장 중심의 예방체계 강화가 새로운 과제로 떠올랐다.
산업통상자원부는 7월 10일 석유화학 업계와 간담회를 열고 생산현장의 안전관리 수준과 안전설비 투자 현황, 향후 투자계획을 집중 점검했다고 밝혔다.
이번 회의는 지난 5월 열린 첫 간담회의 후속 조치다. 당시 정부는 업황 악화로 기업들의 투자 여력이 감소하는 상황에서도 안전관리가 제대로 유지되고 있는지 확인하기 위해 업계와 점검 체계를 마련한 바 있다.
이후 산업통상자원부와 한국화학산업협회는 업계 전반에 대한 안전관리 실태조사를 실시하고 울산·여수·대산 등 국내 대표 석유화학단지의 주요 사업장을 대상으로 현장점검을 진행했다.
조사 결과 석유화학 기업들은 올해 안전사고 예방을 위해 총 3,200억 원 규모의 안전투자를 추진하고 있는 것으로 나타났다. 투자 분야는 노후 설비 교체와 보수에 1,627억 원이 가장 큰 비중을 차지했고, 안전장비 구입 267억 원, 디지털 기반 안전관리(DX) 구축 145억 원, 안전 컨설팅 279억 원 등이 포함됐다. 업계는 향후에도 안전 분야 투자를 지속하겠다는 계획을 밝혔다.
정부는 산업안전보건법과 화학물질관리법, 고압가스안전관리법, 위험물안전관리법 등 주요 안전 관련 법령에 따른 관리체계도 전반적으로 정상 운영되고 있는 것으로 평가했다.
특히 모든 사업장이 법정 안전교육과 직무교육을 이수했으며, 유해화학물질 취급 교육과 비상대응훈련도 지속적으로 실시해 기본적인 대응 역량은 유지하고 있는 것으로 조사됐다.
다만 현장의 위험요인은 여전히 남아 있었다. 누출과 화재, 폭발 등 공정상 중대사고는 최근 감소세를 유지하고 있지만, 끼임이나 떨어짐 같은 일반 산업재해는 지속적으로 발생하고 있는 것으로 나타났다.
실제 안전사고는 2022년 30건에서 2023년 35건, 2024년 47건으로 증가했으며, 올해도 46건이 발생해 큰 폭의 감소는 이뤄지지 않았다. 반면 사망사고는 2022년 8명에서 2023년 1명으로 줄었고 지난해와 올해는 발생하지 않았다.
정부와 업계는 일반 산업재해를 줄이기 위해 예방 중심의 안전관리 체계를 더욱 강화해야 한다는 데 의견을 모았다. 이에 따라 스마트 기술을 활용한 위험요인 조기 식별 시스템 확대, 원청과 협력업체가 함께 참여하는 통합 안전관리 체계 구축, 작업 전 위험성 평가 강화와 현장 대응체계 개선 사례 등을 기업 간 공유하기로 했다.
양기욱 산업자원안보실장은 “석유화학 업황 악화 속에서도 산업현장의 안전관리를 위해 계속 노력하고 있는 석유화학 업계에 감사드리며, 앞으로도 안전관리에 대한 지속적인 투자를 비롯해 노후설비 점검, 작업절차 준수, 비상대응체계 유지 등 예방 중심의 현장 안전관리 활동을 강화해달라”고 당부했다.
-한지현기자 |
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