침몰 선박에 대한 인양 및 처리 미비가 환경 대재앙을 불러 올 수 있다는 지적이 나왔다.

이찬열 의원(민주당, 수원장안)은 9월 27일(화) 국토해양부 국정감사에서 “2010년 말 현재 총 침몰선박 2,327척 중 인양 선박은 395척으로 인양률은 17%에 불과하며, 우리나라 연안 해역에 잔존해 있는 침몰 선박은 1,753척에 이르고 있다. 특히 미인양 선박 중 100톤 이상 선박은 216척에 이르고 있으며 여기에는 유조선 5척, 가스운반선 2척, 화학물질 케미칼탱커 1척, 화물선 80척이 포함되어 있는 것”고 말했다.

이찬열 의원은 “침몰 선박은 바다 속 염분에 의해 선체 부식이 빠르게 진행되고 있어 잔존 연료유를 비롯한 선적 화물의 유출 가능성이 크고, 이는 제2의 태안 허베이스피리트호 기름유출과 같은 막대한 해양 오염을 가져올 수 있다.”고 지적했다. 아울러 “연안 해역은 양식업을 비롯한 대부분의 어업 활동이 이루어지는 곳이기 때문에 해양 사고 발생 시 어민들의 생계는 물론 국민 건강에 치명적 영향을 줄 수 있다.” 고 주장했다.

또한 선박의 종류와 선적 화물이 알려지지 않은 배가 105척에 달하고, 이중 100톤 이상의 배가 무려 24척에 이르고 있는 것으로 밝혀졌다.

이 의원은 “해당 선박에 유해 물질이나 폭발성 강한 물질이 선적되어 있을 수도 있는 만큼 반드시 조사에 착수해야한다.” 고 주장했다.

아울러 침몰 선박이 선박의 항행에도 영향을 줘 2차 선박 사고의 원인이 될 수 있음을 경고했다. 현재 수심 10m이하에 침몰된 선박은 124척이며, 우리나라 최대 수출입 관문인 부산항과 그 진입수로에 12척, 인천항에는 18척의 선박이 침몰해 있는 것으로 밝혀졌다. 전국적으로는 항구 내에 33척, 수로에 39척이 침몰 해 있어 대책 마련이 시급한 형편이다.

이 의원은 “침몰선박 인양 및 유해물질 제거에 구체적인 계획이나 예산편성이 전혀 없다.”고 지적하며, “큰 사고를 미연에 방지하기 위해서라도 정밀 실태 조사와 더불어 관련 예산 확충과 중장기 계획 수립이 필요하다.”고 주장했다.

재난포커스 - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)