소득 불평등으로 인한 미국 월가 시위가 갈수록 커지고 있는 가운데 우리나라도 중산층이 무너지면서 양극화의 골이 깊어지고 있는 것으로 나타났다.

통계청에 따르면 우리나라 2인 이상 도시가구 평균 소득은 외환위기 때인 1998년 98만4169원에서 지난해 189만4988원으로 92.5% 증가했다. 하지만 가장 소득이 낮은 하위 10% 계층의 평균 소득은 같은 기간 38만2662원에서 59만9981원으로 56.8% 늘어나는 데 그친 반면 소득 수준이 가장 높은 상위 10% 계층은 165만8007원에서 328만9915원으로 98.42% 증가하는등 소득불평등이 심화되고 있는 것으로 나타났다.

소득 분배의 불균형 수준을 보여주는 지니계수도 점점 악화되고 있다. 1997년 0.264였던 지니계수는 2009년 0.320까지 올랐다가 지난해 0.315로 주춤했다. 지니계수는 0과 1 사이 숫자로 표현되는데 1에 가까울수록 불평등이 심하다는 뜻이다. 보통 0.4를 넘기면 불평등도가 매우 심각한 것으로 해석된다.

현대경제연구원에 따르면 올 1∼8월 우리나라의 경제고통지수는 평균 8.1%로 글로벌 금융위기 때인 7.8%보다도 높아졌다.

현대경제연구원 연구위원은 "대외적으로는 세계경제의 회복세가 미흡한 데 따른 고용불안과 국제 원자재 가격 상승에 의한 글로벌 인플레이션, 대내적으로는 농산물 가격 급등 때문에 경제고통지수가 높아졌다"고 설명하고 “ 자칫 잘못하면 대규모 시위등 사회적 재난으로 번질 가능성이 있다”고 경고 했다.

재난포커스 - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)