방송통신위원회는 전자파에 대한 불안감을 해소하기 위한 목적으로 2011년도에 시행한 생활주변 전자파 실태조사 결과를 발표했다.
생활주변 전자파 실태조사는 ①주거지 주변 이동통신기지국 등 무선국과 ②전기장판 등 가전제품을 대상으로 실제로 방출되는 전자파의 세기를 측정한 것이다.

2011년 한 해 동안 주거지 주변 총 5,552국의 이동통신기지국 등의 전자파강도를 측정한 결과 전자파인체보호기준을 초과한 무선국이 없는 것으로 나타났다. 특히 측정 대상 무선국수의 98%는 전자파인체보호기준의 1/10 미만으로 측정되어 상당히 낮은 수준이라고 밝혔다.
가전제품의 경우 전기장판, 전자레인지 등 총 36개 품목의 가전제품을 대상으로 조사한 결과, 전자파 기준대비 1/10 ~ 1/100,000 수준으로 측정되어 안전한 수준이라고 밝혔다. 특히 일반 국민들이 우려하는 전기장판의 경우 기준대비 1/60 미만 수준으로 측정되었다.

다만, 전자레인지의 우측면에서 다른 가전제품에 비해 상대적으로 높은 전자파가 측정되었다고 밝혔다. 전자레인지 조리실에 쏘이는 2.4㎓의 전자파가 누출되어 높게 나타날 것이라는 일반의 생각과는 달리, 전자레인지 우측면에 위치한 고압의 변압기에서 60㎐의 자기장이 많이 발생하기 때문인 것으로 확인되었다. 그러나 거리를 두고 사용하면 문제가 없으므로, 전자레인지 작동 시 30cm 이상 떨어져 사용할 것을 당부했다.

아울러, 방통위는 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 전자파 인체영향, 생활주변 전자파 실태, 관련 제도 및 가전제품의 올바른 사용습관 등의 내용을 담은 홍보용 소책자 <생활 속의 전자파>를 제작·배포했다.

방통위는 휴대전화 전자파가 암을 유발할 가능성이 있다는 세계보건기구(WHO)의 발표이후 전자파로부터 국민건강을 보호하고 불안감을 해소하기 위해 지난해 9월 전자파 종합대책을 수립한 바 있으며, 이번 실태조사도 종합대책의 일환이라고 밝혔다.

재난포커스 - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)