국토해양부(장관 권도엽)는 시화호 송전탑 해중(海中)기둥에 부착되어 있는 해파리 폴립*을 고속분사기(water jet)로 탈락시켜 폴립의 사망을 유도하는 “시화호 해파리 박멸” 잠수작전을 전개한다고 밝혔다. 

성체제거에 많은 비용과 시간이 소요됨을 감안하면 폴립제거가 해파리 구제에 가장 효과적인 방안으로 알려져 있고, 그동안 폴립 제거를 위한 여러 방법이 검토되어 왔지만 고속분사(water jet) 방식이 가장 친환경적이고, 폴립을 근원적으로 제거할 수 있는 처방으로 연구·검증되어 추진하게 된 것이다.

폴립 제거 작업은 우선 4월 16~17일 송전탑 2기(41; 돌핀, 42;자켓)에 대하여 시험 실시하여 효과를 확인한 후, 그 결과를 분석하여 폴립의 밀도가 가장 높은 송전탑 8기에 대하여 4월 26일까지 본격적인 작업도 시행할 예정이다. 
 
송전탑의 폴립 서식지역에 대한 비디오 촬영 및 출현량 산정 후 폴립 제거작업이 이루어지는데 작업은 수작업 및 수중 분사작업을 병행하여 진행하며, 송전탑 부착물 중 Al-anode는 모두 수작업으로 진행하고, glass flake, 페트로레이텀, 하드카바 등은 1차 수작업 후, 수중분사기의 압력을 최소화하여 표면의 폴립을 확인하며 제거하게 된다.

아울러 제거작업 시행 후 분포현황을 조사하여 작업에 따른 송전탑 손상여부와 폴립 제거현황을 확인하고, 에피라 및 유·성체의 출현량을 모니터링하여 폴립 제거작업의 효과를 검증할 예정이다.

앞으로 국토해양부는 그동안 시행해온 해파리 대량 서식지 조사 및 제거방안 연구와 금번 해파리폴립 박멸 성과를 바탕으로 한국수자원공사와 협력하여 시화호의 다른 송전탑과 방조제의 해파리 박멸과 적용범위를 전국에 확대할 계획이다.

재난포커스 - 김용삼기자(dydtka1@di-focus.com)