festival
2012여수세계박람회가 5월 11일 BIE 의장·사무총장 등 주요 인사와 일반 관람객 등 2,400여명이 참석한 가운데 성대한 개막식을 개최하고, 93일간의 대장정에 돌입했다. 여수 엑스포는 “살아있는 바다, 숨쉬는 연안”이라는 주제로 개최되는 해양 박람회로, 국내 최대의 아쿠아리움과 BIG-O, 스카이타워, 엑스포디지털갤러리 등 4개의 특화시설과 주제관, 한국관 등 76개 주요 전시관, 104개 국가와 10개 국제기구 등이 참여하는 세계 3대 축제 중의 하나이다.
<재난포커스 - 지영범 기자>

올림픽, 월드컵, 엑스포
이번 박람회는 CNN이 선정하는 올해 꼭 가볼만한 곳 여행지 1위에 선정되는 등 국내외의 많은 관심을 받고 있으며, 수요조사 결과 약 1,000만 명이 넘는 방문객들이 찾을 것으로 예상되고 있다.
그렇다면, 엑스포는 언제 가는 것이 가장 좋을까?
2010년 상해박람회와 2005년 아이치 박람회의 관람객 추이를 보면 그 힌트를 얻을 수 있다. 상해 박람회(2010.5.1~10.31)와 아이치 박람회(2005.3.25~9.25) 모두 개막 초기 1달간은 평균 관람객 수의 60% 수준으로 관람객이 적었으며, 폐막 직전 1달이 가장 관람객이 많았다. 그 이유는 여러 가지가 있겠지만, 개장 초기에는 엑스포에 대한 일반 국민들의 인식이 부족하고, 긴 행사일정을 고려하여 선택을 뒤로 미루는 경향과 초반의 혼잡을 우려한 기피 등의 요인이 작용한 것으로 분석된다.

6월 엑스포 방문하기에 가장 좋을 것
여수엑스포도 5월 12일 개장 이후  현재, 여수시내 주변 숙박과 수도권에서 이동하는 교통편, 전시관 사전예약 등에서 아직까지 여유가 있는 것으로 파악되고 있다. 또한, 날씨도 6월 한달 간은 봄나들이를 하기에 좋은 조건으로 예상되어, 7월 이후 무더워지는 날씨와 장마 등을 감안하면 6월이 엑스포를 방문하기에 가장 좋을 것으로 보인다. 국토해양부 연영진 해양정책국장은 “6월에 엑스포를 방문하는 것이 관람객 수와 날씨 등을 감안했을 때, 박람회를 가장 쾌적하게 즐길 수 있는 선택이 될 것으로 보인다.

전시관 사전예약제를 적극 활용하면, 훨씬 편리하게 전시관을 관람할 수 있을 것”이라며 관람객들의 빠른 방문이 도움이 될 것이라고 조언했다. 여름 휴가를 앞당기거나 6월 하루쯤 휴가를 내어 가족들과 함께 시원한 바닷바람을 맞으며 풍부한 볼거리와 즐길거리가 있는 엑스포를 방문하는 것도 좋은 나들이가 될 것이다. 엑스포 입장권과 숙박은 박람회 홈페이지(www.expo2012.or.kr)와 콜센터(1577-2012)에서 확인·예약할 수 있다.