2012년 어린이보호구역(스쿨존) 내에서의 어린이 교통사고 발생 건수가 507건으로 2011년 751건과 비교해 32.5%나 감소한 것으로 나타났다.

어린이보호구역 내에서 발생한 교통사고 사망자와 부상자도 전년과 비교해 각각 30.0%, 33.2%로 줄어들었다. 아울러, 전체 어린이 교통사고 발생건수도 전년 대비 7.3% 감소했고, 사망자수도 82명으로 1992년 이후 최초 두 자리 수를 기록한 2011년도(80명)와 비슷했다.

이처럼 어린이보호구역 내 교통사고가 급감한 것은 2010년부터 ‘스쿨존 교통안전 강화대책’을 마련해 행정안전부·경찰청·지방자치단체 등 관계기관과 녹색어머니회 등 시민단체가 함께 어린이 교통사고 예방을 위해 노력한 결과로 풀이된다.

특히, 행안부와 경찰청이 공동으로 마련한 어린이보호구역 내 교통법규위반 가중처벌 제도(도로교통법 시행령, 2011.1월 시행)가 톡톡히 효과를 내고 있는 것으로 나타났다. 경찰청은, 2011년 어린이보호구역에서의 교통법규 위반행위는 6만 3천여건이 적발되었으나 2012년에는 법규위반 행위가 크게 줄어 단속건수가 3만 6천여 건으로 감소해(43.3%) 교통사고가 상당수 줄었다고 분석했다.

이외에도 행안부가 추진한 다양한 사업들이 어린이보호구역 내 교통사고를 줄이는데 큰 역할을 한 것으로 평가되고 있다. 예를 들어, 어린이보호구역을 확대지정(’09년 9,584개소 → ’12년 15,136개소, 57.9% 증가)하고 보호구역 내 과속방지턱·방호울타리 등의 교통안전시설을 확충(’09년~’12년간 3,686개소)하고 CCTV를 설치(’09년~‘12년간 8,799개소)한 것이 대표적이다.

또한 행안부는 시민단체와 함께 운전자 안전의식 개선을 위해 ‘스쿨존 서행유도 스티커(30km/h)’ 붙이기 캠페인(86만장 배포) 등 다양한 홍보활동도 추진하고 있다.

맹형규 행정안전부 장관은 “새 정부에서도 국민의 생활안전 부분을 강화하기 위한 의지가 확고한만큼, 어린이 교통사고 예방을 위한 관심과 투자는 더욱 확대될 것”이라고 밝혔다.

한편, 1월 23일(수) 맹형규 장관은 그간 어린이 교통안전에 앞장서 노력해온 녹색어머니회·어린이안전학교·어머니안전지도자회 등 시민단체 우수회원을 정부서울청사로 초청해 표창을 수여했다.

위기관리경영 - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)