미래창조과학부 국립전파연구원(원장 서석진)은 1월 8일(수) 오전 3시 23분에 3단계 태양흑점 폭발 현상이 발생하였다고 밝혔다.

이번 폭발은 태양면 중앙부근에 위치한 흑점 1944(S09E07)에서 발생하였는데, 거대 흑점으로 그 크기가 지구의 약 18배에 이른다.

이는 이번 태양활동 주기에 관측된 흑점 중 가장 큰 규모로써 일출과 일몰시에는 특별한 장비 없이 맨 눈으로도 관측이 될 정도이다.

이번 3단계 태양흑점 폭발 시간이 우리나라 야간시간이므로 국내 전리층 교란은 관측되지 않았으며, 단파통신 장애 등 특별한 피해사례도 보고되지 않았다.

그러나, 흑점의 위치가 지구 정면을 향하고 있어 흑점 폭발과 함께 방출되는 태양 입자 및 코로나 물질에 따른 3단계 이상급 태양입자 유입 및 지구자기장 교란 등의 후속 영향이 이어질 가능성도 있다.

국립전파연구원 우주전파센터는 태양 입자 및 코로나 물질의 지구영향 정도를 분석하여 관련기관에 즉시 제공할 예정이다.

흑점 1944는 지난 1월 2일(목) 관측이 시작된 이후 1단계 경보수준 이상의 흑점폭발을 8차례 발생시키는 등 매우 활발한 활동을 보이고 있으며 3단계 이상의 흑점폭발 현상을 추가로 발생시킬 위험이 높다.

이에 따라 우주전파센터는 흑점 1944가 태양자전으로 태양면 뒤로 이동하는 향후 1주일간 태양활동 관측 및 지구영향 감시를 강화할 계획이다.

우주전파센터에서는 태양활동 변화를 관측·분석하고 이에 대한 예보와 경보서비스를 제공하고 있으며, 누구든지 홈페이지(spaceweather.go.kr)를 통해 이러한 서비스를 신청하여 제공받을 수 있다.

위기관리경영 - 김용삼기자(marketing@di-focus.com)