소방방재청(청장 최성룡)은 2008년 12월23일 국제민방위기구(ICDO, International Civil Defense Organization) 준회원국(observer member)으로 정식 가입했다고 밝혔다. 이번 가입은 지난해 12월4일 소방방재청 민방위과장이 현지를 방문해서 국제기구 가입신청서를 제출했고 같은 달 23일 가입승인을 받음으로써 우리나라는 준회원국(Observer Member)으로 가입 됐다.

준회원국은 가입에 따른 회비 등 의무부담 사항은 없으며 타 회원국과 동일하게 총회와 위원회 등에 참여하는 것은 물론 정보교류, ICDO 주관 훈련 및 자문 프로그램 등에 참여할 수 있다. ICDO는 1972년에 설립된 정부간 국제기구로서 스위스 제네바에 본부를 두고 있으며, 중국과 러시아 등 61개국 11개 단체(정회원국 46, 준 회원국 15)가 가입한 상태이다.

이번 ICDO 가입은 최성룡 청장 부임이후 선진 방재국가로서 국제사회와 정보를 교류하고, 유사시 공조체제를 구축하기 위한 시책의 일환으로 추진되었으며 향후 ICDO가 발간하는 뉴스편지(Newsletter)에 한국 민방위 사례들을 소개할 방침이다. 아울러 동 기구의 총회 및 민방위 세미나 등에도 적극 참여해 30년의 역사를 지닌 한국 민방위를 소개하고, 국제적인 협력 네트워크를 구축해나감으로써 한국의 위상을 제고할 수 있는 좋은 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

<  재난포커스 - 이규복 기자  kblee@di-focus.com >