국민안전처(장관 박인용)는 전국적인 폭염으로 인해 온열질환자가 5년(‘12~’16년)평균보다 98% 증가하였고, 피해가 극심했던 ‘16년보다도 47%증가하고 있어 야외할동 시에 각별한 주의를 당부하였다.

과거 5년간(‘12~’16년)의 온열질환자 통계에 따르면, 장마가 끝나는 7월 말(7월 4주 18%)부터 8월 중순(8월 1주 24%, 2주 17%)에 온열질환자가 집중적으로 증가하므로 이 시기에 각별한 주의가 필요하다.

최근까지 발생된 온열질환자는 685명(5.29~7.22일)으로 이중 81%인 552명이 7월(7.2~22일)에 발생되었으며, 이 중 4명은 밭일이나 야외작업 중 온열질환으로 사망하였다.

온열질환 피해가 극심했던 ‘16년도 피해 사례를 보면, 7월 중에 온열질환자 679명(’16년 온열질환자의 32.0%)과 사망자 9명(’16년 사망자의 52.9%)이 주로 작업장과 논·밭 등의 실외에서 발생하였다.

연령별로는 50대(24%)와 40대(16%) 많았고, 10~13시(21.9%)와 14~17시(33.7%)에 주로 발생하였다.

‘16.8월에는 온열질환자 1,287명(’16년 온열질환자의 60.6%)과 사망자 7명(’16년 사망자의 41.2%)이 발생하였고 기온상승으로 인한 연간 피해가 가장 집중되는 것으로 나타났다.

7월에 비해 70대 이상의 고령자의 온열질환 피해비율이 높아지고, 강가·해변 등 휴가지에서의 발생비율이 증가하는 경향을 보였다.

이에 따라, 국민안전처와 지자체에서는 7~8월 폭염피해에 대비하여 도로살수, 횡단보도 그늘막 설치, 민·관 협력 예방 홍보활동 등을 집중적으로 실시할 계획이다.

지난 7월 18일 17개 시도에 특별교부세 29억 원을 교부하여 지자체 폭염예방활동을 독려하고, 구급차, 살수차, 탱크트럭 등 5종 4만여 대의 차량과 응급구호세트 6만여 개를 확보하여 지원하고 있다.

또한, 무더위쉼터 불편 신고제와 지역 자율방재단 무더위쉼터 전담제를 통해 폭염에 대비한 무더위쉼터의 시설개선과 이용홍보를 추진할 계획이다.

자원봉사단체, 적십자사, 독거노인종합지원센터 등 민·관 협력을 통해 취약계층 보호활동과 예방 홍보 등도 적극적으로 실시할 방침이다.

국민안전처 류희인 차관은 “올 여름은 장마전선이 중부지방에 집중적인 피해를 주고 있지만, 비가 오지 않고 있는 남부지방은 폭염으로 인해 온열질환 피해가 가중되고 있다”고 밝히면서, “온열질환자 발생이 집중되는 7월말부터 8월까지는 외부 외출을 되도록 자제하고 자주 물을 마시는 등 피해를 입지 않도록 각별한 주의를 부탁드린다.”고 강조했다.

-이정민기자