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| 비에 젖은 퇴비가 낙동강을 오염시킨다, ‘녹조 원인’ 선제 차단 나서 | ||||||||||||||||
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하천 주변에 쌓아둔 퇴비가 낙동강 수질을 위협하는 잠재적 오염원으로 지목되면서 정부와 지방자치단체, 농가가 현장 관리에 나선다. 비가 내릴 때 야적퇴비에서 발생하는 침출수와 영양물질이 하천으로 흘러들어 녹조를 유발할 수 있다는 판단에서다. 기후에너지환경부는 8월 31일 경북 구미시 고아읍 괴평리 일원에서 ‘낙동강 수질보전을 위한 야적퇴비 정비 실천활동’을 실시한다고 밝혔다. 이번 활동의 핵심은 오염물질이 하천에 유입된 뒤 정화하는 방식이 아니라 퇴비가 빗물에 노출되는 단계에서부터 오염원을 차단하는 것이다. 현장에는 기후에너지환경부와 대구지방환경청을 비롯해 경상북도와 구미시, 축산환경관리원, 한국환경보전원, 농협경제지주, 구미칠곡축협, 지역농가 등이 참여한다. 참여기관과 농가들은 장기간 방치됐거나 당장 사용할 계획이 없는 퇴비를 직접 수거해 인근 가축분뇨 자원화시설로 옮긴다. 외부에 노출된 퇴비에는 빗물 차단용 덮개를 설치하고, 기존 덮개의 훼손 여부도 함께 점검한다. 빗물이 퇴비를 통과하면 질소·인이 하천으로 흘러간다 야적퇴비 관리가 중요한 이유는 강우와 함께 퇴비 속 질소와 인 등 영양물질이 하천으로 이동할 수 있기 때문이다. 퇴비가 장기간 외부에 노출된 상태에서 비가 내리면 빗물이 퇴비층으로 스며들면서 침출수가 발생한다. 이 과정에서 질소·인 등의 양분이 녹아 나오고, 침출수나 지표 유출수를 통해 인근 하천으로 유입될 가능성이 커진다. 하천으로 들어간 영양물질은 녹조 발생을 촉진하는 요인이 될 수 있다. 결국 야적퇴비 관리는 농가 주변의 단순한 환경정비를 넘어 낙동강 수질과 녹조를 관리하는 사전 예방수단이라는 것이 정부의 판단이다. 이에 따라 정부는 하천 주변에 퇴비를 장기간 방치하지 않고, 사용하지 않는 퇴비는 적기에 수거하며, 불가피하게 야외에 보관할 경우에는 빗물이 침투하지 않도록 덮개를 제대로 설치하는 관리방식을 강조하고 있다. 이번 활동에서 눈여겨볼 부분은 수질관리 정책의 초점이 하천에 유입된 오염물질을 처리하는 사후 대응에서 오염원이 발생하는 현장을 관리하는 선제 대응으로 이동하고 있다는 점이다. 특히 녹조 문제는 하천의 수온과 유량뿐 아니라 질소·인 등 영양염류의 유입과도 연결되는 만큼, 농촌지역에서 발생하는 비점오염원을 얼마나 효과적으로 관리하느냐가 수질관리의 중요한 변수로 작용한다. 김은경 기후에너지환경부 물환경정책관은 “빗물로 침출수가 생기지 않도록 야외에 임시로 보관하는 퇴비는 덮개 등으로 단단히 덮고, 쓰고 남은 퇴비는 제때 수거하는 작은 실천이 녹조를 예방하는 데 큰 도움이 된다”라며, “이번 활동을 계기로 퇴비를 제대로 보관·관리하는 방식이 현장에 자리 잡기를 바라며, 앞으로도 지방정부, 관계기관, 농가와 함께 수질보전 노력을 이어가겠다”라고 밝혔다. -한지현기자 |
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