안느 드브루아즈·에리크 세이낭드르 지음/박상은
옮김/현실문화 펴냄/ 12,000원

흔들리는 땅, 물의 범람, 거세게 몰아치는 바람
세계시민교육의 핵심 주제들을 쉽고 깊이 있게 다루고 있는 시리즈인 ‘라루스 세계지식사전’의 제5권. 월식과 일식, 북극광 등은 사람들을 경탄하게 하는 멋진 자연 현상이지만, 사이클론과 쓰나미, 화산 활동 등은 우리에게 큰 피해를 주는 무서운 자연 재해다. 오늘날 인류는 지구의 다양한 자연 현상을 이해하고 자연 재해로 발생하는 피해를 줄이기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 이 책은 지구를 보호하고 자연 현상을 이해하고 싶어 하는 독자들을 위해 현재의 상황을 한눈에 보여주는 테마별 지도와 풍부한 삽화를 수록했다.


제 1장 ‘지구의 불’은 화산의 기원과 종류, 분출 유형, 위험 요소, 역사적 사건 등에 관한 정보를 제공한다. 약 40억 년 전부터 시작된 화신 활동은 폼페이 최후의 날을 떠올리게 하는 공포의 대상이면서, 동시에 비옥한 토양과 귀한 광물, 엄청난 에너지를 제공하는 유용한 자연 현상이다.

제2장 ‘흔들리는 땅’은 지진의 원인과 피해, 대책에 대한 내용이다. 2011년 3월 11일 일본 후쿠시마 현에서 일어난 규모 9.0의 대지진은 수많은 인명을 앗아가고 막대한 재산 피해를 냈다. 왜 일본에서 지진이 자주 일어나는지, 이와 맞먹는 역사적인 대지진은 언제 어디서 일어났는지, 이를 예방하기 위해 전 세계에서 어떤 노력을 하고 있는지 살펴보자.

제3장 ‘거세게 몰아치는 바람’에서는 천둥 번개, 사이클론, 폭풍우, 토네이도를 소개한다. 지구의 자전 활동에서 비롯된 바람은 바다, 산맥, 건물 등의 다양한 외부 요인에 영향을 받아 때로는 어마어마한 속력을 내기도 한다.

제4장 ‘물의 범람’은 홍수, 낙수와 폭포, 밀물과 썰물에 관한 정보를 제공한다. 생명의 근원인 물은 거센 물결을 이루며 폭포에서 쏟아지기도 하고, 높은 파도를 일으키며 바닷가로 밀려가기도 한다. 수량이 갑자기 증가하면 홍수 피해가 일어날 수도 있다.

제5장 ‘얼음으로 덮인 지역’은 빙하, 빙산과 빙원, 눈과 우박, 얼음 폭풍우에 대한 내용이다. 지구는 여러차레 빙하기를 맞이했고 그때마다 예상치 않은 변화가 일어났다. 빙하는 탄생기와 이동기를 거쳐 결국 소멸하며, 이 과정에서 강력한 힘을 발휘해 운반 및 침식 작용을 일으킨다.