BooK & BOOK

건강 식품, 기능 식품, 유기농 식품의 충격적인 실체
<식품 사기꾼들>

틸로 보데·임정희 옮김 / 민음사 펴냄 / 13,000원

식품 사기꾼들의 여섯 가지 속임수를 고발한다
건강에 전혀 이롭지도 않고, 특별한 효능이 있는 것도 아니며, 유기농 성분으로만 이루어진 것도 아닌 식품들이 엄청난 마케팅 비용 아래 건강 식품, 기능 식품, 유기농 식품이라는 이름으로 소비자를 속인다. 건강 성분을 일부 함유했으나 나머지는 설탕 범벅인 식품을 건강 식품이라고 속여 오히려 소비자의 건강을 해치기도 하고, 효능이 거의 증명되지 않은 기능 식품을 비싸게 판매하기도 한다. 소비자가 꼭 알아야 할 정보는 감추고, 과대광고로 허위 정보만 흘리는 이런 식품 기업의 행태는 사기나 마찬가지이다. 대부분 소비자의 눈에 잘 보이지 않는 허술한 시스템 아래 이루어진 합법적 사기이기에 문제는 더욱 심각하다. 식품 기업의 속임수와 사기 행위를 명명백백히 밝히는 이 책은 매일 먹거리를 구매해야 하는 소비자들이 직접 행동에 나설 때임을 말한다.

웰빙, 건강, 미용은 말뿐이고 효과 없는 기능 식품 비싸게 판매
우선  웰빙, 건강, 미용은 말뿐이고 효과가 거의 없는 기능 식품을 비싸게 판매한다. 기능 식품은 의약품이 아니다. 그런데도 마치 기업들은 특정 식품을 매일 복용하면 더 건강해지거나, 병을 예방할 수 있거나, 더 예뻐지거나, 더 머리가 좋아질 수 있는 것처럼 광고하곤 한다. 프랑스 대기업 ‘다논’은 요구르트 ‘악티멜’이 “신체 자생의 면역 세포 활성화를 증가”시킨다고 주장하지만, 그 정도 효과는 소금에 절여 발효시킨 양배추처럼 일상생활에서 우리가 접하는 젖산 제품에서도 충분히 얻을 수 있다. ‘악티멜’을 매일 마신다고 해서 감기 예방에 효과가 있는 것도 아니다.

감기 예방이 가능할 정도로 면역 체계를 개선시키는 효과가 있다면 이 요구르트는 슈퍼마켓이 아니라 약국에서 판매해야 한다. 하지만 기업은 슈퍼마켓에서 더욱더 많이 판매하기 위해 설탕을 잔뜩 넣고, 여러 가지 맛으로 변형시켜 판매한다. 건강을 증진시킨다는 기능 식품이 건강에 해로운 음식이 되어도 기업에서는 전혀 개의치 않는 것이다. 1995년부터 2001년까지 국제 그린피스의 사무총장을 지냈고, 2002년 독일 소비자 보호 단체 푸드 워치를 설립하여 기업을 감시하고 소비자의 권리를 대변해 온 저자 틸로 보데는 이 책을 통해 식품 대기업들이 어떻게 소비자를 속이고 자신의 주머니를 불리는지, 그 사기 전략과 행태를 일목요연하게 밝힌다. 기업들에 경고를 보내고 소비자들의 권리를 되찾고자 하는 것이 이 책의 목적이다.