전남 여수산단내 화학공장에서 폭발사고가 발생, 6명이 숨지고 11명이 중경상을 입었다.

이번 사고는 폴리에틸렌 원료를 저장하는 사일로(silo·저장탑) 보수 작업 중 안에 있던 분진이나 가스가 폭발해 일어난 것으로 추정된다.

1989년 준공된 이 공장은 에틸렌을 원료로 대형 드럼용 제품, 파이프, 전선, 호스, 로프 등 압출성형품에 사용되는 합성수지를 생산하며 제조소, 옥내저장소, 옥외탱크 등에 경유 외 22가지 폭발 등 위험물질을 보유하고 있는 것으로 소방당국은 설명했다.

여수산단 내에서 대형 폭발사고는 이번만이 아니다. 지난 1989년 럭키화학 폭발사고(16명 사망·17명 부상), 2000년 호성케멕스 폭발사고(7명 사망·18명 부상)가 있었다.

때문에 여수 폭발사고를 계기로 여수산단에 대한 안전대책이 시급하다는 목소리도 커지고 있다.

위기관리경영 - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)