지난 20년 동안 자연재해의 발생 빈도가 거의 4배 가까이 늘어났으며, 이는 지구온난화에 의한 것이라는 주장이 제기됐다. 영국 자선단체인 옥스팜은 최근 기상과 관련된 재난은 바로 그동안 증가해온 지구온난화가 양산한 것이며 신속하게 이에 대한 대책을 마련해야 할 것이라고 세계 각국에 촉구했다.

옥스팜은 국제적십자사의 자료와 벨기에 로베인대학의 자료를 인용, 전지구촌 대상 재난을 통계낸 결과 이같은 결론을 얻었다고 밝히면서 지난 1980년대 연간 약 120건의 자연재난을 당했던 인류는 최근 들어 약 500회에 달하는 재난을 당했다고 분석했다. 지난 1985년부터 1994년 사이 약 1억7,400만명이 피해를 당했으나 현재는 그 숫자가 무려 70%가 늘어나 1995년부터 2004년 사이엔 2억5,400만명이 피해를 봤다는 것. 홍수와 강력한 바람으로 인한 피해 숫자는 1980년대 60건이었던 것이 지난해에는 240건으로 늘었다.

옥스팜은 “동남아시아지역의 재난과 아프리카, 그리고 멕시코 등지에서 겪은 재난으로 약 2억5,000만명의 인류가 악영향을 받았다”고 지적하고 “유엔과 서방세계는 인류애 차원의 지원사업을 보다 신속하게 할 필요가 있으며, 재난에 대한 대응책을 세워 재난피해자를 줄이는데 앞장서야 할 것”이라고 주장했다.