<쓰나미, 아직 끝나지 않은 경고>
류승일 지음/ 전나무숲 펴냄/ 값 : 13,800원

일본 동북부 참사 이후 최초 재난 다큐멘터리 서적

지난 2011년 3월 11일 이른 오후. 일본 동북부의 여러 해안 도시들에는 여느 때와 같이 한가로운 풍경들이 펼쳐지고 있었다. 아이들은 평소처럼 학교에서 공부를 하고 있었고, 부모들은 직장이나 집에서 일상을 이어가고 있었다. 그러나 잠시 후, 시속 115km의 쓰나미가 몰려오면서 그 곳은 대재앙의 지역이 되고 말았다.

관측사상 4번째로 큰 규모(규모 9.0)의 지진이 일본 동북부 해저에서 발생했고, 그 영향으로 최고높이 38.9m의 거대한 해일이 불과 몇십 분 만에 일본 동북부 해안 지역을 완벽하게 덮어버리고, 그 곳은 곧 더 이상 비명소리마저 들리지 않는 생지옥으로 변하고 말았다. 그 때부터 전 세계 사람들의 관심은 일본 동북부 지역의 쓰나미 피해 소식에 몰렸다. 원전 파괴, 방사능물질 유출과 같은 대지진이 남긴 피해 소식으로 전 세계가 충격과 공포에 빠져 있었던 3월 14일, 카메라를 어깨에 멘 한 한국인 사진가가 후쿠시마 공항에 도착했다.

그는 참사 소식을 듣자마자 본능적으로 취재 욕구가 솟아났고, 갖은 고생 끝에 결국 후쿠시마에 발을 내디딜 수 있었다. 그 날부터 그는 대지진과 쓰나미가 할퀴고 간 일본 동북부 전 지역을 다니면서 대자연의 위력과 인간이 느낄 수 있는 절망, 좌절, 그리고 슬픔을 한 컷 한 컷 카메라에 담기 시작했다. 일본 동북부 전 지역을 취재, 생생히 기록한 전한 책 <쓰나미, 아직 끝나지 않은 경고>는 일본 동북부 참사 이후 최초로 출간되는 본격 재난 다큐멘터리 서적이다.

참사의 현장 글과 사진으로 표현

이 책에는 3월 14일부터 보름 남짓한 기간 동안 일본 동북부 전 지역을 취재한 작가의 노력은 물론이고 언론에서 세세하게 잡아내지 못한 참사의 현장들이 그대로 글과 사진으로 표현되어 있다. 이 책에서는 사진을 한 장 한 장 보다 보면 정말 사람이 살았던 곳일까 싶을 정도로 잔혹한 풍경이 펼쳐진다. 인적은커녕 아무것도 남아 있지 않아 으스스한 해안 도시, 폐허더미만 보이는 마을, 뼈대만 남은 병원 건물, 대형 어망을 뒤집어쓴 기차역사, 두 건물 사이에 끼여 있는 대형 컨테이너 선박, 호수가 되어버린 운동장, 끊어진 도로, 엿가락처럼 휘인 철로… 이런 곳에서 다시 사람이 살 수 있을까 싶을 정도다.

 더불어 ‘자연이 무엇 때문에 인간이 일궈놓은 이 터전을 이렇게 짓밟았을까’ 하는 의문도 생기고, ‘열심히 살아도 자연의 분노 한번이면 모든 게 허사가 되는구나’ 하는 절망감에 빠지기도 한다. 하지만 <쓰나미, 아직 끝나지 않은 경고>는 그런 좌절과 절망만 전하지 않는다.

자기가 살던 집을 찾기 위해 폐허더미 사이로 난 길을 헤매는 사람들, 평생 운영하던 과자점 건물 바닥을 뒤져서 쓰나미가 오기 전에 만들어둔 과자를 발견하고는 기뻐하던 할아버지, 친구가 살던 집터를 뒤져서 추억이 간직된 물건을 찾던 이십대 여성들, 쓸 만한 집기들을 챙기다가 속상한 마음에 “촬영할 거면 돈을 내라”고 화를 내던 아저씨 등의 사람들을 마주할 때면 비록 지금은 좌절해 있지만 이제 곧 다시 일어날 거라는 강인한 의지와 희망을 느끼게 된다. 1986년 4월 26일 우크라이나 밤하늘에 폭발음 울렸다