<전쟁유전자, 전쟁 유전자의 생물학적 기원과 더 나은 세계로 가는 길>

말콤 포츠, 토머스 헤이든 지음/ 박경선 옮김/ 개마고원 펴냄/ 25,000원

흔히들 “인류의 역사는 곧 전쟁의 역사”라고 말한다. 역사상 전쟁이 없었던 기간은 268년에 불과하다는 연구도 있을 만큼, 우리 인간은 전쟁을 한시도 그만두지 못하고 있다. 우리에게는 마치 ‘전쟁 유전자’가 있는 것만 같다. 사회학은 한동안 인간의 본성은 본래 평화적이라고 가정해왔으며, 전쟁의 원인을 환경적인 것에서만 찾았다.

이 책 『전쟁 유전자』는 전쟁과 인간의 폭력 본성의 진화를 설명하면서 더 나은 세계를 위한 길을 제시하고 있다. 이 책의 분석과 설명은 사실 인간 전체보다는 남성의 폭력성에 포커스를 두고 있다. 저자들에 따르면 자발적으로 뭉쳐서 상대를 잔혹하게 공격하려고 하는 기질은 거의 젊은 남성에게서만 나타난다. 여성들 역시 전쟁에 직간접적으로 참여하긴 하지만 열정적으로 전선에 뛰어드는 것은 거의가 남성이며 여성은 남성보다 덜 공격적이다.

 피임약은 칼보다 강하다

저자들은 전쟁을 막기 위해서는 인구 규모, 특히 젊은 남성들의 인구에 관심을 기울여야 한다고 주장한다. 인구통계학상으로 봤을 때는 젊은 남성 비율이 높은 나라가 상대적으로 더 불안정하다고 한다. 물론 인구만이 절대적인 요소는 아니며, 통치 체제, 경제, 인종 갈등 등 여러 요소가 사회의 안정에 영향을 미친다.

실제로 가장 안정적이고 평화적인 대외 정책을 추구하는 나라는 인구 구조가 안정적이고 여성의 권한이 강한 경향이 있으며, 그 반대도 일정 부분 사실이다. 저자들이 인구 문제를 강조하는 이유는 이것이 우리가 실제로 조절 가능한 문제이기 때문이다. 다른 문제와 다르게 인구는 상대적으로 간단한 변화와 적은 노력만으로도 변화할 수 있다. 올바르고 정확한 피임을 교육하고 안전한 낙태를 보장하는 것만으로도 인구 문제는 해결 가능하다.

그리고 그러기 위한 최우선 과제는 아이를 낳을지 말지 결정하는 생식적 자율권을 여성에게 주는 것이다. 막대한 비용을 들여 아프가니스탄과 이라크를 침공하는 것보다 그 나라의 가족계획과 제도 변화를 돕는 것이 테러를 막는 데 더욱 효과적이었을 것이라고 저자들은 말한다. 피임약은 칼보다 강한 것이다.