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콘크리트 문명에 대한 불편한 의문 제기
<콘크리트의 역습:콘크리트에 살면 9년 일찍 죽는다>

후나세 순스케 지음 / 박은지 옮김/마티 펴냄/ 가격 13,000원

콘크리트 문명 불편한 의문제기
도시와 건축물 전체가 콘크리트로 만들어졌다고 해도 결코 과장이 아닐 만큼, 우리는 콘크리트에 둘러싸여 산다. 콘크리트는 효율성과 합리성의 상징이었고, 콘크리트 건축물은 르 코르뷔지에와 안도 다다오 등의 장인에 의해 시학의 수준으로 격상되었다. <콘크리트의 역습>은 아무도 의심하지 않고 당연시 여기는 콘크리트 문화에 의문을 던지고, ‘콘크리트 건축’이 두뇌 발달, 건강, 정서와 심리적 안정에 미치는 영향을 추적한다. 소비와 환경문제 비평가로 건강과 의료 분야에 관심을 기울여 여러 권의 책을 출간한 바 있는 저자는 꽤 오래 전인 1987년 시즈오카 대학 농학부의 연구보고에 주목하면서 콘크리트 주거 환경과 삶에 관한 저술에 착수하게 된다.

콘크리트, 나무, 금속 등 건축 재료에 인간의 행동이 달라질까?
첫 장에서 저자는 시즈오카 대학, 후쿠오카 대학, 나고야 대학, 시마네 대학 등 공학부와 건축학부에서 진행한 건축재료에 따른 실험쥐의 생장 관계에 대한 다양한 실험들을 여과 없이 소개한다. 예를 들어, 시즈오카 대학에서는 금속상자, 나무상자, 콘크리트상자에서 실험쥐를 사육했다. 건축재료를 제외한 모든 환경이 동일한 조건에서 사계절에 걸쳐 실험한 결과, 나무상자의 생존율은 85%, 금속상자는 41%였고, 콘크리트상자의 생존율은 7%에 불과했다. 생존율뿐만 아니라 수태율, 갓 태어난 새끼실험쥐의 성장률, 수컷쥐의 폭력성, 어미쥐의 양육 행태 등이 건축재료에 따라 어떻게 달라지는지 폭넓은 실험이 이루어졌다.

저자는 여러 연구 보고를 종합해 콘크리트의 유해점과 나무와 금속 건축 재료의 장단점을 정리한다. 한눈에 알아볼 수 있는 도표들은 콘크리트가 건축재로서 여러 문제점을 안고 있다는 사실을 적나라하게 보여준다. 콘크리트의 단점으로 제기된 가장 큰 문제점은 인간의 체열을 빼앗는 ‘냉복사’이다. 노출콘크리트로 내부를 마감한 건물에 몸을 가까이 대면 찬기운과 습기가 느껴지는데, 이것이 바로 콘크리트의 냉복사 작용으로 각종 질병을 일으키고 면역력을 빼앗는다.